'Een doelloos leven is altijd nog beter dan een mooie dood.'Nummer 36, december 2006
CHEN YINGZHEN - MIJN EERSTE OPDRACHT
Vertaald door Rint Sybesma
'Een doelloos leven is altijd nog beter dan een mooie dood.'
Als er in het provinciale hotelletje waar hij toevallig verblijft een dode gast wordt gevonden, begint de jonge rechercheur Du ambitieus aan zijn eerste opdracht. In zijn gesprekken met degenen die dode het laatst hebben gezien - de hotelhouder, een gymleraar, zijn maîtresse - wordt hij geconfronteerd met iets waarbij hij zich als 'groentje' maar amper iets kan voorstellen: allen zijn ze op hun eigen manier diep teleurgesteld in het leven, door de hardheid, de hypocrisie of de zinloosheid van het bestaan. Hun lot wordt gespiegeld aan dat van de dode, een 'dolende vastelander in Taiwan'. Wat doet die ontgoocheling met de idealen van de jonge politieagent?
Chen Yingzhen (1937) groeide op in Taiwan, waar hij al vroeg politiek actief werd en uitgroeide tot een vooraanstaand, maatschappelijk betrokken auteur. Zijn grote thema van de ontgoocheling onleent hij vaak aan het lot van vasteland-Chinezen die na de communistische machtsovername in 1949 naar Taiwan migreerden en daar te kampen kregen met eenzaamheid, ontworteling en het verlies van politieke idealen.